De doelstelling van de organisatie TED is het verspreiden van goede ideeën. Van oorsprong vertellen inspirerende sprekers in begrijpelijke taal in maximaal 18 minuten over uiteenlopende onderwerpen. Dankzij de videoregistraties verspreiden ideeën van geselecteerde TED talks wereldwijd. Er zijn inmiddels duizenden TED talk video’s in zo’n honderd talen beschikbaar. Door de onafhankelijk georganiseerde TEDx-evenementen komen er dagelijks video’s bij. Daarnaast komen er ieder jaar zo’n 10 korte boeken uit die de onderwerpen verder uitdiepen.