Vergaderverzoeken (Meeting Requests) in Microsoft Outlook

Vergaderverzoeken (Meeting Requests) in Microsoft Outlook

Op kantoor zijn we ooit begonnen met Microsoft Schedule+ als agendatool. We planden afspraken met elkaar door de afspraak te kopiëren naar de agenda van de ander en, toen het bedrijf groter werd, naar de agenda van een ruimte. We zijn gewend om direct in elkaars agenda’s te plannen en een en ander op te schuiven als dat voor iedereen prima lijkt te werken. Vergaderverzoeken (meeting requests) en het afschermen van agenda’s leek omslachtig dus we hebben die werkwijze na het Schedule+-tijdperk nog een paar jaar volgehouden.

Natuurlijk gaf iedereen een eigen invulling aan de agenda waardoor je niet zo snel kon zien of iemand nu écht niet beschikbaar was als er iets in de agenda stond. Denk bijvoorbeeld aan het inplannen van een kantoordag en deze de status “Bezet” meegeven terwijl je dan juist wél beschikbaar bent voor afspraken op kantoor. Na als tussenstap een paar jaar met Zarafa als Exchange-kloon gewerkt te hebben zijn we onlangs overgestapt op Microsoft Exchange. Een mooi moment om de werkwijze rondom het inplannen van afspraken opnieuw tegen het licht te houden.

Mijn persoonlijke inzet was om naar één manier van het inplannen van afspraken toe te gaan waarbij agenda’s van collega’s en ruimtes eenduidig te interpreteren zijn. Daarnaast kan de Planningsassistent (Scheduling Assistant) natuurlijk helpen met het vinden van een datum en tijdstip in meerdere agenda’s. Tenslotte wilde ik de aanwezigheidsinformatie (presense status) benutten. In een e-mailbericht in Microsoft Outlook en naast een contactpersoon in communicatietool Microsoft Lync zie je, gebaseerd op onder andere de gebruikte agendastatus, direct of iemand beschikbaar is.

We begrepen dat het gebruikelijk is om agenda’s van anderen hooguit read-only beschikbaar te hebben en vergaderingen altijd via een vergaderverzoek (meeting request) te plannen. Beperkte toegang heeft als extra voordeel dat je geen fouten kunt maken in de agenda van iemand anders, bijvoorbeeld door per ongeluk een notitie aan te passen of afspraak te verwijderen/verplaatsen.

Ik ben eigenlijk wel benieuwd naar ervaringen van organisaties waar agenda’s van collega’s afgeschermd zijn. Voor ons bleek het een erg omslachtige werkwijze doordat iedere wijziging door de handen van de organisator van een vergaderverzoek moet gaan, je wijzigingen in de juiste volgorde moet uitvoeren in verband met acceptatie van dubbele afspraken en de inhoud van afspraken niet te zien was. Na drie dagen hebben we alle agenda’s weer voor iedereen toegankelijk gemaakt. Qua privacy wil ik hier nog wel bij opmerken dat de inhoud van afspraken waarbij het “Privé” is aangevinkt niet zichtbaar zijn.

Ik vermoedde dat het werken met vergaderverzoeken an sich voordelen had dus heb de ruimte gehouden om daarvoor met een nieuw voorstel te komen. Die uitwerking lezen jullie hieronder.

De instellingen die ik benoem hebben betrekking op Microsoft Outlook 2010 voor Windows. De screenshots zijn Engelstalig maar ik heb de instellingen zo goed mogelijk vertaald. Laat me weten als er een knopje net niet te vinden is.

Lees verder…
Smartphone als barcodescanner scan doos

Smartphone als barcodescanner voor je PC of laptop

Daar zat ik dan achter mijn PC met een stapel boeken om te koop te zetten bij Bol.com. Om een boek te koop te zetten kun je het beste zoeken op het ISBN-nummer door de barcode over te typen. Na een half nummer overgetypt te hebben keek ik nog eens naar het volle krat met boeken en dacht: dat moet slimmer kunnen. Een smartphone heeft een camera. Een camera kan QR-codes en barcodes scannen. Zou je de smartphone via WiFi aan de PC kunnen koppelen en zo als draadloze barcodescanner gebruiken? En dat kan, anders las je dit artikel nu niet :)

Een QR-code is zo’n zwart/wit vlak met blokjes en een barcode is een streepjescode. De streepjescode ken je van de supermarkt of het zelfscannen. Een QR-code kan meer informatie kwijt, zelfs een heel visitekaartje.

Als je een paar boeken, CD’s of DVD’s te koop zet dan loont het koppelen de moeite natuurlijk niet. Voor mij was het zeker de moeite waard, al was het maar om typefouten te voorkomen. Maar er zijn vast meer toepassingen te bedenken om je smartphone als barcodescanner aan je PC of laptop te koppelen. Als je juist heel veel gaat scannen dan loont het de moeite een losse (draadloze) barcodescanner te kopen zoals de meneer in bovenstaande foto heeft.

Als je een webcam hebt dan kun je daarmee scannen en heb je theoretisch gezien geen smartphone nodig. bcWebCam werkt prima onder Windows. Je moet de barcode dan wel precies goed voor de webcam houden wat erg lastig is in spiegelbeeld.

Lees verder…
Blind Typen met Visie

Typecursus “blind typen met visie” leert je snel typen

Snel typen lukt me al jaren. Blind typen zelfs, zonder op het scherm te kijken dus. Doordat ik geen tien vingers gebruik en mijn vingers over het hele toetsenbord bewegen had ik het vermoeden dat het beter kon. Beter leren typen had ik altijd in het achterhoofd maar een online typecursus kwam er steeds niet van. In een opleidingsboekje las ik een enthousiaste recensie van een collega over de cursus “Blindtypen met visie!” van Patrick Smolders die je in een halve dag op weg helpt. Voor mij het moment om aan te sturen op een nieuwe In-Company typeles van PC-Basis.

Tijdens de training “Blind typen met visie” (BTMV) kwam mijn stijl van typen aan bod: razendsnel en imponerend als je ernaar luistert. Als je echter op het scherm ziet wat er gebeurt, dan valt je op dat ik toch vaak terug moet om fouten in woorden te verbeteren. Met backspace of delete. Ook tijdens het schrijven van dit artikel. En dat kost tijd. Als je ziet hoeveel tijd we tegenwoordig achter het toetsenbord doorbrengen dan is een typecursus een investering die zich snel terugverdient. Zéker als je nog met het 2-vinger-systeem typt.

Na de training kun je daadwerkelijk blind typen. De snelheid voer je met dagelijkse oefeningen in de vier tot zes weken na de training op.

Lees verder…
Automatisch specifieke tweets retweeten

Automatisch specifieke tweets retweeten

Het automatisch retweeten van specifieke tweets kun je gebruiken om met meerdere mensen een Twitter-account te bemensen. Sommige accounts op Twitter representeren een groep mensen of bedrijf. De beheerder heeft vaak ook een eigen account. De meeste Twitter-programma’s maken het mogelijk om te switchen tussen meerdere Twitter-accounts of per tweet de verzender aan te geven. Natuurlijk gaat dat regelmatig mis doordat mensen vergeten terug te switchen.

Tweets verstuurd via het verkeerde account leiden regelmatig tot gênante situaties die extra aandacht krijgen in de media. Bijvoorbeeld een politieke tweet via @NS_online of een privé-mening op het Twitter-account van @MinOCW. Tweets verwijderen is geen goed idee, dan krijg je het Streisandeffect. Voor de verwijderde tweets van politici is zelfs een speciale website ingericht.

Liefst deel je het wachtwoord tot een Twitter-account van een groep of bedrijf niet met jan en alleman. En rondom het experiment Twitter Contributors waarmee je collega’s toegang kunt geven tot je Twitter-account is het al een tijd stil.

Daarom heb ik een oplossing bedacht om tweets van geselecteerde gebruikers automatisch over te nemen. De oplossing is flexibel aan te passen zodat je bijvoorbeeld alleen maar tweets met een bepaald trefwoord overneemt. Of tweets van een specifiek onderwerp. Je kunt native retweeten zodat de oorspronkelijke auteur zichtbaar is voor volgers. Of juist niet. Wat jij wilt.

Lees verder…
Readdle Documents

Documents: Snel bestanden uitwisselen met je iPhone of iPad

Even snel een bestand op je iPhone of iPad zetten – of ervan af halen – is vaak lastig. Vooral als je bestanden met anderen wilt delen. Er zijn apps voor maar die moet je dan vaak allebei geïnstalleerd hebben. Met de gratis app Documents van Readdle kun je bestanden uitwisselen met iPhone en iPad. Documents is in de basis een viewer voor documenten en een afspeelprogramma voor foto’s, video’s en muziek.

Als je PhotoStream gebruikt dan kunnen al jouw apparaten onderling foto’s uitwisselen. En video kun je met af en toe een verbinding leggen met iTunes ook wel naar je Mac of PC overzetten. Met Auto Backup van Google Photos of Camera Upload van Dropbox heb je zelfs een backup van zowel foto’s als video’s.

Voor het uitwisselen van andere bestandstypen dan foto’s en video’s, of bestanden van en naar PC’s en laptops (Windows of macOS) van anderen te krijgen is Documents een handige app. Met Documents kun je via een eenvoudige webinterface bestanden uitwisselen met je iPhone of iPad met andere computers op hetzelfde netwerk.

Ik heb Documents getest van iPhone naar iPad, van PC naar iPad en van iMac naar iPad en het werkte vlekkeloos. Vragen die ik stelde aan Support werden ook snel opgepakt.

In de praktijk heb ik Documents om tijdens een vergadering een video snel naar mijn iPad te sturen om daar gezamenlijk te bekijken. Het geluid van de op de beamer aangesloten PC kregen we niet snel werkend. In een andere situatie waarin iemand direct uitkomsten uit het overleg verwerkte in een Excel-werkblad kregen we het werkblad niet op het netwerk wegens gast-inloggegevens. Met Documents kun je gewoon bladeren op het Windows-netwerk op kantoor via Windows SMB. En anders kun je het bestand uploaden naar Documents. In ieder geval veel minder gedoe dan webmail of iets dergelijks gebruiken.

Lees verder…
WinZip

Unzip voor Windows, macOS, iOS en Android

Vroeger was schijfruimte schaars. Een zipbestand (extensie .zip) werd vroeger gebruikt om schijfruimte te besparen. Als je een programma, spel of documenten wilde bewaren dan zipte je deze eerst (comprimeren). Tijdens dit zippen kijkt de computer met een slimme berekening (een algoritme) of er herhaling in het bestand voorkomt. Deze herhaling vervangt het door een kortere reeks.

De ontvanger van een zipbestand – of jijzelf als je je bestanden later weer wilde gebruiken – moest het bestand eerst unzippen. Decomprimeren dus. De computer plakte de herhalende reeksen weer aan elkaar zodat programma’s gewoon met de bestanden overweg kunnen. Dat comprimeren en decomprimeren kostte vroeger nog wel wat (processor)tijd maar tegenwoordig is het zo gebeurd.

Later werd schijfruimte minder schaars. Maar bandbreedte is dat nog steeds. Op internet geldt: hoe kleiner het te downloaden bestand, hoe sneller je het binnen hebt. De processors rekenen tegenwoordig snel genoeg om daar geen rekening meer mee te houden. Veel websites sturen daarom webpagina’s gecomprimeerd naar jouw webbrowser – zonder dat je er iets van merkt.

Als je zelf een website hebt dan is Comprimeren inschakelen één van de adviezen van Google PageSpeed om je site snel te maken. HTML, JavaScript en CSS zijn als tekstbestanden perfecte kandidaten om te zippen.

Een ander gebruik voor zip is dat je er meerdere bestanden – én mappen – mee kunt samenvoegen tot één bestand. Zippen krijgt dan de betekenis van inpakken (pack). Via internet is het handig om één bestand te downloaden welke je vervolgens met een druk op de knop kunt uitpakken (unpack). Handiger dan alle bestanden stuk-voor-stuk te downloaden – en mappen handmatig aanmaken. Ook tegenwoordig dus nog op je smartphone (iPhone) of tablet (iPad).

Lees verder…
kodable icon

Kodable: Spelenderwijs leren programmeren

De vaardigheid om te kunnen programmeren is de afgelopen decennia steeds belangrijker geworden en die trend zet zeker door. Volwassenen kunnen leren waarom en een start maken op code.org of Codeacademy. De meeste informatie om te leren programmeren is ingestoken op volwassenen.

will i. am: “Great coders are today’s rap stars.”

De beste leeftijd om een taal te leren is tussen je tweede en tiende jaar. En leren programmeren is ook een taal leren. Kodable voor iPad leert kinderen spelenderwijs de basisbeginselen van programmeren en logica.

Voor ouders en onderwijzers levert Kodable een curriculum aan om jonge kinderen de basisbeginselen van programmeren bij te brengen. Het Nederlandse project Codekinderen van Mijn Kind Online en Kennisnet biedt een special lespakket voor de basisschool voor kinderen van groep 3 tot en met 8 van het basisonderwijs spelenderwijs leren programmeren. Kodable komt daar ook aan bod.

Lees verder…
RSS-feeds - newsfeed

Koppensnellen met RSS-feeds

Net zoals je mensen volgt op Twitter, Facebook, Google+ of LinkedIn kun je websites volgen via RSS. Veel professionals gebruiken RSS om een oogje te houden op honderden. Superhandig, vooral voor sporadisch of onregelmatig bijgewerkte websites. Als je je zogenaamde RSS-lezer opstart dan zie je in één oogopslag welke website nieuwe artikelen heeft. Zónder al die websites afzonderlijk te bezoeken én zonder de inbox van je e-mail daarvoor te gebruiken! Nieuws met een druk op de knop dus.

Door de lijst met artikelen kun je vervolgens koppensnellen op interessant nieuws. Interessante artikelen kun je direct lezen. Of eenvoudig bewaren op of doorsturen naar een leeslijst. Zelf stuur ik artikelen om te lezen door naar Pocket, dat werkt namelijk ook vanuit Twitter of mijn webbrowser.

Bijna alle websites en weblogs bieden RSS-feeds aan. Denk aan websites met nieuws zoals kranten, tijdschriften en blogs (zoals Eenmanierom.nl). Als gebruiker bewaar je de websites die je wilt volgen in een RSS-reader. Daar lees je dan ook de nieuwe artikelen die die websites publiceren.

Lees verder…
Pocket logo square

Pocket: webpagina’s bewaren om later te lezen of bekijken

Gedurende de dag kom je veel websites, pagina’s en artikelen tegen waar je op dat moment geen tijd aan kunt of wilt spenderen. Denk aan mailtjes van een collega met een interessant artikel of een leuke video. Of linkjes van mensen die je volgt op social media. Met Pocket kun je interessante pagina’s op het web bewaren om later te bekijken, wanneer je er wel tijd voor hebt. In september 2013 maakten al 10 miljoen mensen gebruik van Pocket en in 2017 werd Pocket organisatorisch onderdeel van Mozilla.

Pocket synchroniseert tussen je smartphone, tablet, desktop en Kobo E-Reader zodat je op ieder moment verder kunt kijken. Pocket weet zelfs waar je in de tekst gebleven was met het lezen van een artikel. De app werkt zonder internetverbinding (offline) zodat je ook onderweg in het vliegtuig, de trein, auto, park of vakantie verder kunt lezen. De app kan je zelfs voorlezen met Text-to-Speech (TTS). Offline video kijken gaat helaas niet, maar webpagina’s en artikelen (voor)lezen gaat prima.

Misschien stuur je dergelijke links op dit moment wel naar jezelf toe via e-mail. Of voeg je ze toe aan een lange onoverzichtelijke lijst met bladwijzers (favorieten) in je webbrowser terwijl het eigenlijk geen pagina’s zijn om snel bij de hand te hebben. Of je stelt dat bewaren nog even uit door tabbladen in je webbrowser open te houden waarbij je af en toe wat kwijt raakt doordat deze crasht.

Bewaar je linkjes om later te lezen of bekijken in vervolg met een druk op de knop in Pocket. Vanuit Pocket kun je ze dan wanneer je wél tijd hebt op je gemak lezen of bekijken. Op ieder apparaat en (op video na) ook offline. Zie Pocket als een persoonlijke krant met artikelen en video’s die je zelf hebt opgepikt.

Save to Pocket

Pocket wil het zo makkelijk mogelijk maken om interessante content met je mee te nemen, net zo gemakkelijk als je iets in je broekzak stopt (het logo van Pocket is afgeleid van een kontzak). Naast de integratie met webbrowsers en apps die Pocket zelf levert kun je ook vanuit andere applicaties snel linkjes naar Pocket sturen. Het filmpje hieronder laat kort zien hoe dat in de dagelijkse praktijk werkt.

Lees verder…
Script

E-book in PDF, EPUB en MOBI maken met Markdown en Pandoc

Samen met Frank Meeuwsen en Oskar van Rijswijk schreef ik het e-book “Lifehacking met Evernote”. Evernote is een digitaal notitieboekje wat je op iedere computer, tablet of smartphone kunt gebruiken. Aan de notities die je maakt kun je bijlagen toevoegen. Bijvoorbeeld documenten, maar ook foto’s die je maakt met de camera van je computer of smartphone en geluidsopnames via de microfoon. Dankzij de synchronisatie tussen al je apparaten heb je je notities in het vervolg altijd doorzoekbaar bij de hand. Met Evernote kun je overal aantekeningen vastleggen en weer terugvinden.

We zijn begonnen met een inventarisatie van wat we wilden vertellen. Daar hebben we een hoofdstukindeling uit gedestilleerd waarna we de hoofdstukken onderling hebben verdeeld. Het grootste deel van het werk is vervolgens met Evernote zelf uitgevoerd. Door per hoofdstuk een tekstbestand aan te maken en dat via Evernote te synchroniseren. Na de review van elkaars teksten bleek het samenvoegen van alle tekstbestanden en afbeeldingen tot een net e-book een dag werk te zijn. Ook bleken sommige tekens zoals aanhalingstekens en quotes problemen op te leveren waardoor we daar steeds rekening mee moesten houden. Dit waren voor mij genoeg redenen om het samenstellen van het boek te automatiseren.

Uiteindelijk hebben we met onderstaande tools gewerkt:

  • Markdown
    Markdown is een opmaaktaal die je gemakkelijk kunt lezen én schrijven. Het idee van bedenker John Gruber is dat je aan platte tekst opmaak mee kunt geven zonder de leesbaarheid van de platte tekst te verstoren.
  • Evernote
    In Evernote zelf hebben we drie notitieboeken gedeeld: een met tientallen notities (een notitie per hoofdstuk), een voor de organisatie met schrijfafspraken, ideeën, input van lezers en to-do’s, en een als collectie van interessante artikelen. In de notities van de hoofdstukken hebben we elkaar ook tips en feedback gegeven.
  • Asana
    Na de lancering van het boek zijn we voor ideeën, to-do’s, tips en feedback overgestapt op Asana. Zo staat alles wat we nog willen doen op één plek en raakt niets ondergesneeuwd in e-mailberichten of tweets. In Asana delen we een workspace waarin de taken zijn onderverdeeld in projecten per update of los te benoemen onderdeel.
  • Dropbox
    Bestanden die je in je Dropbox plaatst zijn via internet (“the cloud”) toegankelijk op al je computers. Je kunt de bestanden ook delen met anderen.
  • Pandoc
    Pandoc van John MacFarlane is een zwitsers zakmes om bestanden naar een andere opmaaktaal om te zetten. Bijvoorbeeld van Markdown naar HTML, EPUB, docx (Microsoft Office), MediaWiki of PDF (via LaTeX). Je kunt met Pandoc artikelen of boeken schrijven en slides voor een presentatie genereren. Met Calibre zou je ook een eind moeten komen alleen kreeg ik de afbeeldingen al niet voor elkaar.
  • KindleGen
    Kindlegen is een officiële tool van Amazon om (X)HTML en EPUB-bestanden naar KF8/MOBI te converteren – om te gebruiken op de Kindle. Pandoc converteert niet rechtstreeks naar MOBI dus daar is deze extra tool voor nodig.
  • Script
    Om de tientallen Markdown-bestanden met een druk op de knop binnen 15 seconden om te zetten naar e-books in PDF, EPUB en MOBI heb ik een script geschreven. Geïnspireerd door het principe van Daily Builds van Joel Spolsky. Zo kunnen we snel kleine wijzigingen doorvoeren. Bovendien leveren we het boek een aantal keren op – steeds met extra hoofdstukken – en denken we aan een reeks boeken in de serie “Lifehacking met …”.

In het vorige artikel lichtte ik toe hoe je kunt samenwerken met meerdere auteurs aan een e-book met Markdown en Dropbox, in dit artikel Pandoc en het script. Het steekt wat technisch in elkaar want Pandoc heeft geen interface met knopjes waar je op kunt klikken. Je voert commando’s op een zogenaamde command-line uit – of via een script dus.

Lees verder…