Een manier om…

In dit artikel beschrijf ik hoe je op de hoogte kunt blijven van “veranderingen op Internet”. Hoewel dit een ruim begrip is, is het een feit dat RSS feeds, waarmee je op de hoogte kunt blijven van veranderingen op Internet, inmiddels overal op Internet te vinden zijn. Zo kom je RSS feeds tegen op:

• Nieuwswebsites zoals Nu.nl (RSS feed op nieuws);
• Fotowebsites zoals Flickr (RSS feed op nieuwe foto’s die iemand plaatst of op Tag);
• Videowebsites zoals YouTube (RSS feed op nieuwe video’s);
• Weblogs zoals deze (RSS feed op de nieuwe artikelen);
• Veiling websites zoals Marktplaats (RSS feed op een zoekopdracht).

Als je een specifieke website vaak bezoekt dan wil je dus blijkbaar op de hoogte blijven van veranderingen binnen deze website. Voor een enkele website is zelf periodiek een bezoekje aan de website brengen nog te overzien. Als je meerdere websites in de gaten wilt houden dan is het handig om gebruik te maken van RSS feeds. Hieronder beschrijf ik hoe je gebruik kunt maken van RSS feeds met een programma dat veel mensen al op hun PC geïnstalleerd hebben: Internet Explorer 7.

Het Engelstalige filmpje “RSS in Plain English” van Common Craft geeft ook een goede introductie in RSS (Really Simple Syndication).

 

RSS feeds met Internet Explorer

Microsoft Internet Explorer kan met RSS feeds overweg vanaf versie 7. Onderstaande drie iconen tonen respectievelijk:

1. Internet Explorer RSS icoon (geen feed gevonden)
2. Internet Explorer RSS icoon (nieuwe feed gevonden), bij het eerste bezoek aan een webpagina met een RSS feed
3. Internet Explorer RSS icoon (feed gevonden), als je al eerder bij deze webpagina met een RSS feed bent geweest

Door op de RSS knop te klikken toont Internet Explorer een RSS feed van de pagina.

Tip: Soms heeft een pagina meerdere RSS feeds om de informatie gecategoriseerd aan te bieden. Zo bieden nieuwssites aparte RSS feeds voor “Algemeen” en “Economie” nieuws. Als er meerdere RSS feeds worden aangeboden en je direct op de RSS knop in Internet Explorer klikt dan toont Internet Explorer alleen de eerst gevonden feed. Je kunt de andere RSS feeds gebruiken door op het kleine zwarte driehoekje naast de RSS knop te klikken. Ik zou áltijd het kleine zwarte driehoekje gebruiken en nooit de RSS knop zelf. Anders kom je er niet eens achter dat er meerdere RSS feeds worden aangeboden.

In de eigen weergave voor RSS feeds toont Internet Explorer nu rechtsbovenin een filter- en sorteerblokje (zie screenshot).

Het screenshot toont dat je kunt sorteren op Datum, Titel of Auteur. Je kunt bovendien filteren door tekst te typen in het vakje “Weergeven” maar ook door op een Categorie te klikken.

De opties “Feed als gelezen markeren” en “Eigenschappen van feed weergeven…” verschijnen alleen als je geabonneert bent op een RSS feed.

Abonneren op een RSS feed

Zonder abonnement op een RSS feed is een RSS feed vaak gewoon een andere weergave van een webpagina. Het voordeel van een abonnement is dat je met abonnementen snel op de hoogte bent van veranderingen op meerdere websites. Zelf ben ik overigens nog geen RSS feed tegen gekomen waar kosten aan verbonden zijn (de term “abonnement” suggereert dat dit wel het geval zou kunnen zijn). Als er kosten gerekend worden voor een RSS feed dan is dat alleen mogelijk als een nieuwsbron inloggen vereist dus angst voor verborgen kosten is volledig onterecht.

Je kun je abonneren op een RSS feed als Internet Explorer deze toont in de eigen weergave. Klik dan op de link “Abonneren op deze feed” en geef aan dat je de Feed wilt opslaan in Feeds.

Kijken of er iets veranderd is op een van de geabonneerde websites

Om te kijken of er iets veranderd is in de RSS feeds ga je naar het Favorietencentrum (ALT-C) en druk je op de knop Feeds. Als je met de muis boven een RSS feed blijft hangen toont Internet Explorer het aantal nieuwe items en hoe lang het geleden de RSS feed ververst is. Met de twee pijltjes helemaal rechts ververs je de feed handmatig.

Pop-up attenties toevoegen met Feeds Plus

Microsoft biedt Feeds Plus als gratis additionele download aan voor Internet Explorer 7. Feeds Plus biedt:

• pop-up attenties bij nieuwe berichten;
• een manier om feeds te combineren zodat je meerdere feeds in één keer kunt lezen.

Je kunt Feeds Plus downloaden door te klikken op Get Feeds Plus op deze pagina.

Let op: Microsoft biedt geen verdere ondersteuning op Feeds Plus en het is bedoeld voor Internet Explorer 7.

Sneltoetsen

In een manier om sneller te werken met RSS feeds in Internet Explorer met sneltoetsen en Feeds Plus vertel ik hoe je sneller met RSS feeds kunt werken door Internet Explorer volledig met het toetsenbord te bedienen.

RSS feed instellingen in Internet Explorer

Binnen het Favorietencentrum kun je per feed nog een aantal dingen instellen waar ik hier verder niet op in ga. Klik hiervoor met de rechtermuisknop op een RSS feed en dan op Eigenschappen. Je kunt vanaf deze Eigenschappen ook doorklikken naar de algemene instellen met betrekking tot RSS feeds.

De “Instellingen voor feeds” kun je ook vinden via het menu Extra>Internetopties, tabblad Inhoud. Klik daar op de knop Instellingen. Hieronder werk ik deze algemene instellingen verder uit.

Feeds automatisch op updates controleren

Hier stel je het standaard schema weer waarop Internet Explorer de feeds controleert. Je kunt kiezen uit een regelmaat van 15 minuten, 30 minuten, 1 uur, 4 uur, 1 dag of 1 week. Als binnen een RSS feed zelf een lagere update frequentie is aangegeven dan hanteert Internet Explorer de instelling van de RSS feed zelf.

Weergave voor het lezen van feeds

Met deze optie actief geeft Internet Explorer de RSS feeds weer in een eigen, consistente layout. Ook feeds die niet vanzelf van een opmaak worden voorzien zien er dan dus netjes uit. De eigen weergave van Internet Explorer is goed herkenbaar aan het eerder beschreven filter- en sorteerblokje dat rechtsbovenin verschijnt. Daarbij kun je je in deze weergave ook abonneren op een Feed via de link “Abonneren op deze feed”.

Feed automatisch als gelezen markeren tijdens het lezen van een feed

Met deze instelling actief markeert Internet Explorer alle berichten in een feed als gelezen zodra je de feed weergeeft. Het vinkje in het filter- en sorteerblokje “Feed als gelezen markeren” is dan direct al geactiveerd.

Een geluid afspelen als een feed op een webpagina wordt gevonden

Hier moet ik een aanname doen want deze instelling had bij mij geen effect. Als je voor het eerst op een pagina komt met een RSS feed dan ziet het RSS icoon in de werkbalk eruit zoals optie twee bovenaan deze pagina.

Ik vermoed dat de geluidsinstelling alleen de eerste keer dat een RSS feed op een pagina is gevonden een geluid laat horen.

Meer over Internet Explorer is te vinden op de Internet Explorer Startpagina.

Andere RSS readers

Er zijn ook andere mogelijkheden om met RSS aan de slag te gaan. Zo zijn er programma’s in diverse categorieën zoals webbased (Google Reader), desktop (FeedDemon, synchroniseert indien gewenst met Google Reader), webbrowser (Internet Explorer, zoals hier beschreven), e-mail (Microsoft Outlook), mobiel, notifier. Ook worden RSS  feeds vaak geïntegreerd in bijvoorbeeld een startpagina, andere websites, instant messenger en media players (iTunes).

Hoewel Internet Explorer een goed startpunt is om ervaring op te doen met het bijhouden van RSS feeds heeft deze voor mij persoonlijk een aantal nadelen, te weten:

1. Ik maak gebruik van meerdere machines om RSS feeds te lezen, te weten een PC, laptop een PDA. Daarbij wil ik graag verder gaan met lezen waar ik gebleven was. Gelezen items wil ik dus niet opnieuw tegen komen.
2. Het kost net één klik te veel om te zien of er nieuwe items in RSS feeds beschikbaar zijn. Je klikt op het Favorietencentrum (ALT-C) en dan op de knop Feeds.
3. Je kunt alleen hele RSS feeds als gelezen markeren, aparte items niet. Soms wil ik één item als “ongelezen” laten staan om daar achter een andere PC iets mee te doen.

Zelf gebruik ik de diensten van NewsGator om RSS feeds te bekijken (onder andere de gratis desktop reader “FeedDemon”). Hoe dat ik elkaar steekt kun je lezen in “RSS feeds op meerdere machines synchroon houden met NewsGator“.