Bezoekers van een website met elkaar in contact te stellen met Google Friend Connect
Let op: Google Friend Connect is vanaf 1 maart 2012 alleen beschikbaar op het Blogger platform van Google. Google stuurt aan op gebruik maken van de mogelijkheden van het Google+ project.
Google Friend Connect is een relatief nieuwe dienst die je de komende tijd vaker tegen zult komen op websites. Google Friend Connect geeft bezoekers van een website de mogelijkheid elkaar (beter?) te leren kennen. Regelmatig terugkerende bezoekers van een website hebben vast iets met elkaar gemeen waardoor het interessant kan zijn om iets meer van elkaar te weten te komen. Zo kun je via het profiel van een andere deelnemer doorklikken naar andere (wellicht interessante?) websites waar iemand aan deelneemt. Ook faciliteert Google Friend Connect discussies over (onderwerpen op) de website.
De eigenaar van de website kan meer opties (gadgets) toevoegen aan Google Friend Connect voor deze specifieke website. Zoals de mogelijkheid over de website te discussiëren (comments), artikelen te beoordelen (rate & review) of foto’s te delen.
De eerste keer dat je gebruik maakt van Google Friend Connect op een website heb je nog geen Google Friend Connect account. Bij het aanmaken van een account kun je gebruik maken van een gebruikersnaam/wachtwoord van een andere Google dienst (zoals Gmail), maar ook van een account van Yahoo!, AIM of OpenID.
Na het inloggen kun je Google Friend Connect koppelen aan andere sociale netwerken die je al gebruikt zoals Twitter, Orkut of Plaxo. Als je wilt dan kun je Google Friend Connect een van deze profielschetsen over laten nemen. Door de koppeling met andere sociale netwerken kun je mensen die je via Google Friend Connect ontmoet uitnodigen op een ander sociaal netwerk.
Met de optie “Publish my activities to other sites I have joined” deelt Google Friend Connect jouw activiteiten, zoals een opmerking plaatsen, via de andere sociale netwerken. Op deze manier op Facebook snel een link plaatsen was mogelijk maar Facebook heeft helaas de verbinding met Google Friend Connect voorlopig verbroken.
Als je deelneemt aan een website dan kun je mensen naar de website uitnodigen via de optie “Members”. Hierbij kun je gebruik maken van anderen sociale netwerken waar je dan even op moet inloggen maar ook van e-mail.
Intense Debate leek me ook een interessant alternatief (omdat het van de makers van WordPress is en fijn samenwerkt met Gravatar, Twitter en FriendFeed). Ik verwacht dat de drempel voor het gebruik van Google Friend Connect iets lager is doordat veel mensen al beschikken over een Google account.
Via de Google Friend Connect startpagina kun je HTML code genereren om toe te voegen aan je eigen website of weblog. Voor administrator accounts heb je wel een Google account nodig. Ik gebruik zelf de WordPress plugin “Google Friend Connect Integration”.
Google Friend Connect draait niet meer op dit weblog
Als proef heb ik Google Friend Connect een aantal maanden op mijn weblog “Een manier om…” laten draaien met de comments gadget. Onderaan iedere pagina zag je een balk waar je kon klikken op Join or sign in (Deelnemen of inloggen). Dit heeft twee comments opgeleverd (over Google Friend Connect, niet over de website) en twaalf members. Voor dit weblog vond ik Google Friend Connect derhalve niet interessant. De bezoekersaantallen lopen richting de duizend per dag en al deze mensen hebben te maken met een langzamer ladende pagina. Bovendien werd ik geattendeerd dat Google Friend Connect ineens op één machine ervoor zorgde dat de tekst op de pagina niet zichtbaar was. En dat is voor dit weblog niet zo handig.
Je kunt Google Friend Connect zien op Lifehacking.nl in de rechterkolom. Daar zijn op het moment van schrijven 182 members. Lifehacking.nl maakt geen gebruik van de comments functionaliteit. Op go2web20 kun je de comments functionaliteit van Google Friend Connect onderaan in actie zien.
Na Google Friend Connect ben ik overgestapt op de Wibiya toolbar.